На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут изматывающий конфликт. Жизнь простых людей становится всё тяжелее, бедность растёт. Чтобы поддержать дух нации, власти каждый год устраивают особые состязания — «Долгую прогулку». В них участвуют пятьдесят юношей. Правила просты: нужно двигаться со скоростью не меньше трёх миль в час. Если замедлишься трижды — выбываешь. Побеждает тот, кто продержится дольше всех. Его ждёт огромный приз и возможность исполнить одно своё желание. Среди участников новой игры — Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае успеха.
